Momordica-charantia - eine tropische Pflanze

Momordica-charantia ist der botanische Name für eine tropische Pflanze aus der Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae). Momordica leitet sich vom lateinischen Wort mordicus ab und bedeutet "beißend". Das erklärt sich dadurch, dass die Konturen der Samen wie "abgebissen" ausschauen.

Momordica-charantia ist ein seit Jahrhunderten in vielen Ländern beliebtes Gemüse. Ursprünglich kommt es aus Indien und China, wird aber in Südamerika, den Philippinen und Afrika gleichermaßen angebaut. Momordica-charantia wird als Karela (Indien), Kwa (China), Ampalaya (Philippinen), Balsambirne und Bittergurke bezeichnet.

Die Blätter dieser schlanken, grünen bis zu 2 m hohen Kletterpflanze ähneln denen unseres Weinstocks. Die gurkenähnlichen genoppten Gemüsefrüchte sind anfangs grün und werden im reifen Zustand orangegelb. Im Innern der weichen Frucht befinden sich zahlreiche braune und weiße Samen.